14 мая прошли обыски у действующих и бывших сотрудников издательской компании «Эксмо», в том числе — у сотрудников редакций Individuum и Popcorn Books, входящих в холдинг. В тот день задержали около десяти человек, позже стало известно, что троих фигурантов дела отправили под домашний арест. Их обвиняют в «экстремизме» из-за квир-литературы, выходившей в Popcorn Books. По данным правозащитного проекта «Первый отдел», в уголовном деле фигурируют десять книг, в том числе — роман Елены Малисовой и Катерины Сильвановой «Лето в пионерском галстуке», бестселлер 2022 года, против которого выступали Никита Михалков и Захар Прилепин. Рассказываем, что это за книги.

Для начала — несколько слов о young adult литературе: почему в ней так часты квир-сюжеты?Десять книг, фигурирующих в уголовном деле, вышли в издательстве Popcorn Books с 2019 по 2022 год. Весь мир в это время переживал бум young adult литературы (сокращенно — YA, дословно — «молодые взрослые») — жанра, к которому принадлежат все без исключения десять книг.
Хотя главные герои YA-романов — подростки, аудитория этого жанра довольно размытая: их читают и в 17 лет, и в 40, и в мегаполисах, и в небольших городах. YA-романы — глобальное литературное явление: в книжных магазинах Китая и США, Германии и Аргентины вы найдете секции с YA-литературой.
YA стал исключительно популярен в 2010-х, когда форумы и социальные сети были еще свободны от корпоративной или государственной цензуры. Многие успешные авторы этого жанра свободно публиковали свои произведения онлайн и там же находили первых читателей. YA — удивительно демократичное явление: эти романы пишут и читают одни и те же люди. Среди авторов и читателей нет никакой интеллектуальной, социальной и вообще какой-либо иерархии. Для мира литературы такие горизонтальные отношения — большая редкость. А для российской литературы, где писатели до сих пор часто живут в плену советского мифа об «инженерах человеческих душ», такая ситуация и вовсе скандальна.
Вне зависимости от многочисленных поджанров YA-литературы — а это фэнтези, альтернативная история, ромкомы, мелодрамы, манга, фанфики — всю ее объединяет магистральная тема взросления. Как правило, его достигают, преодолевая разного рода кризисы, связанные с идентичностью героев: возрастной, семейной, этнической, гендерной, сексуальной. Говоря иначе, YA-литература — это литература разнообразия. И потому в ее западном образце почти всегда встречаются сюжетные квир-линии. До недавнего времени эта норма пыталась утвердиться и в российской YA-литературе.
Тем не менее даже в западных образцах вы почти не встретите травмирующих сцен сексуального или политического насилия, как и не найдете несчастливых финалов. От экспериментальной трансгрессивной квир-литературы ХХ века в квир-вселенной YA не осталось и следа: то же «‎Лето в пионерском галстуке» по меркам современной культуры — вполне конвенциональный роман. Погрузившись в квир-вселенную YA, вы, скорее всего, удивитесь однообразию персонажей, сюжетов, конфликтов и даже авторов. Но в этом, как ни странно, читательская притягательность YA-романов: знакомые тебе люди описывают знакомые тебе проблемы по знакомой схеме.
И это, возможно, причина, почему большинство квир-романов YA так или иначе транслируют читателям один и тот же сценарий по разрешению личностных кризисов: принятие идентичности возможно только мирным путем. Осмелься быть тем, кто ты есть, потому что это единственный путь избежать насилия — таково, если обобщать, их самое «экстремистское» предложение читателю.

Ник и Чарльз знакомятся в британской гимназии. Дружба перерастает во влюбленность, и подростки долго не могут разобраться, какие между ними отношения: дружеские или романтические. Чтобы разрешить эту проблему, героям приходится повзрослеть. Элис Осман изначально опубликовала свой графический роман как веб-комикс на Tumblr (по сей день популярная в США социальная сеть) и набрала огромную фан-базу: у романа более 124 миллионов (!) просмотров. Менее чем за два часа она собрала краудфандинг на выпуск ограниченного тиража. В 2019 году права на роман приобрело издательство Hachette Childrenʼs Group. С тех пор продан миллион печатных экземпляров. В 2022 году Netflix экранизировал книгу.

Дилогия Малисовой и Сильвановой рассказывает классическую для квир-литературы YA историю любви парней-подростков. Сюжет первой книги разворачивается в позднесоветском пионерском лагере, второй — в нулевые в Германии и Украине. Роман тоже изначально вышел в интернете в середине 2010-х — и только в 2021 году его опубликовало Popcorn Books. Сегодня «Лето в пионерском галстуке» успешно переводят на европейские языки.

Бенджамину Алире Саэнсу 70 лет, и он единственный пожилой писатель в этой компании. Преподаватель творческого письма и лауреат престижных литературных премий за пределами вселенной YA, в 54 года он сделал каминг-аут. Роман «‎Аристотель и Данте открывают тайны Вселенной» — о принятии сложной постмигрантской идентичности. Главные герои — юные мексиканоамериканцы: Аристотель — замкнутый подросток из трудной семьи, Данте — образованный весельчак. Они помогают друг другу искать смысл жизни, несмотря на расовые, этнические, сексуальные и семейные проблемы. 

Писатель и графический дизайнер Адиб Хоррам живет в США и работает в ивент-индустрии. В 2018 году он опубликовал роман-бестселлер «Дарий Великий не в порядке». Главный герой Дарий Келлнер, в отличие от своего персидского тезки-царя, совсем не чувствует себя сильным и смелым. Американский подросток иранского происхождения, он страдает клинической депрессией. Справиться с ней ему помогает путешествие в Иран: там он знакомится с соседским мальчиком Сухрабом и налаживает отношения со своей семьей. «‎Дарий Великий заслуживает большего» — продолжение упомянутого романа, где показана жизнь главного героя после путешествия на историческую родину.

Микита Франко — один из самых талантливых и популярных авторов квир-литературы YA в России — получил известность благодаря роману-бестселлеру «Дни нашей жизни» (2020). «Окна во двор» — продолжение этого романа: Мики, главный герой, вместе с родителями и младшим братом переезжает в Ванкувер и сталкиваются с проблемами, вызванными интеграцией в новое общество. «Тетрадь в клеточку» тематически перекликается с «Окнами во двор», описывая жизнь подростка после переезда и его боязнь прошлого, хотя прежде всего он посвящен трансгендерности.

Шотландка Бекки Алберталли изучала психологию, но после публикации романа «Саймон и программа Homo sapiens», посвященного каминг-ауту подростка (есть экранизация), стала развивать литературную вселенную дебютного романа. «‎Лиа: жизнь не по нотам» и «С любовью, Криквуд» посвящены второстепенным персонажам из дебютной книги.

Нора Сакавич тоже изначально публиковала свои книги в онлайн-самиздате и только потом на бумаге. Речь идет о трилогии «Все ради игры», где соединяются жанровые приметы фэнтези, блокбастера и университетской драмы. Трилогия началась с романа «Лисья нора», продолжилась «Королем Воронов» и завершилась как раз «Свитой короля». Главный герой, подросток Нил, спасаясь от проблем в прошлом, присоединяется к университетской команде по экси, смеси лакросса и хоккея на траве, и оказывается втянут в серию приключений, связанных со спасением Вселенной.